EPPA verwelkomt Johannes Verboom als nieuwe specialist in Public Affairs. Met zijn brede ervaring in nationale en internationale beleidsprocessen versterkt hij ons team. Johannes is expert in het verbinden van belangen en het ontwikkelen van politieke strategieën. Lees onderstaand meer over zijn achtergrond en wat hij toevoegt aan ons team.

Wat vind je het meest interessant aan werken in Public Affairs? 
De politieke dynamiek is nooit hetzelfde. Ik ben een generalist met uiteenlopende interesses. In dit vakgebied kan het de ene dag gaan over een heel ander dossier dan de volgende. Dat zorgt voor een uitdagende en afwisselende werkcontext. Ik heb van jongs af aan al brede, algemene maatschappelijke interesse, en vind het leuk om verbanden te leggen tussen verschillende thema’s. Vanuit mijn neiging om overkoepelend te denken, zie ik ten zeerste uit naar een hogere betrokkenheid binnen – het immer bewegende – politiek Den Haag. 

Welke politieke kwestie vind je stiekem het leukst om over te debatteren? 
Vanuit het boek ‘De banaliteit van het kwaad’ van Hannah Arendt vind ik het altijd interessant om de nuance op te zoeken in historische politieke discussies omtrent ‘Goed’ en ‘Kwaad’. Hierbij zoek ik graag de uitdaging om advocaat van de duivel te spelen en op zoek te gaan naar een manier om mijn gesprekspartner te doen inzien dat de politieke realiteit niet altijd (lees bijna nooit) zwart wit is maar vaak uit grijstinten bestaat.   

Wat was je eerste politieke ‘aha-moment’? 
Mijn eerste aha-erlebnis in de politiek was het moment dat ik in 2017 voor studie een raadsinformatieavond (RIB) bezocht over de mogelijke bouw van een woonwijk in de Rijnenburgpolder te Utrecht. De avond was druk bezocht en de groep aanwezigen was gemêleerd. De ene helft was voor en de andere helft tegen. De woordvoering van de avond wist de argumentatie (tot het verkennen van bouwmogelijkheden) zo te framen en communiceren dat er ruimte ontstond voor dialoog zonder enig geweld te doen aan tegenstanders. Dit deed mij inzien dat de waarde van taal niet te onderschatten is in de politiek. Het moment benadrukte voor mij het belang van retorica – naast kennis van de inhoud – om tot consensus te kunnen komen. 

Lees here. meer over ons team en maak kennis met onze Public Affairs-experts.

Na een jaar bij EPPA deelt Stijn zijn ervaringen in de dynamische wereld van Public Affairs. Van verrassende ontdekkingen tot waardevolle leermomenten, dit eerste jaar heeft hem veel gebracht. Lees mee terwijl Stijn zijn indrukken, uitdagingen en hoogtepunten van de afgelopen 12 maanden beschrijft.

Wat was je eerste indruk van de PA en hoe heeft die indruk zich ontwikkeld?
Mijn eerste indruk van PA, en dan vooral van PA-advies, was dat ik meer grote, analytische rapporten zou moeten schrijven, vol met strategische doelen voor op de lange termijn. Hoewel dat ook onderdeel is van het vak, ben ik er door mijn tijd bij EPPA ook achter gekomen dat door snelle ontwikkelingen op politiek niveau, er soms ook ad hoc geschakeld moet worden met klanten om toch op tijd de juiste boodschap over de bühne te krijgen. In dat opzicht is het PA-vak dynamischer en veranderlijker dan ik in eerste instantie dacht.

Welke veranderingen heb je gemerkt sinds je hier begon?
Ik ben eigenlijk in een heel bijzondere tijd begonnen in het PA-vak, namelijk net toen het Kabinet was gevallen. Sindsdien is er natuurlijk erg veel veranderd! De politieke verhouding liggen compleet anders, maar ook de vorming van een (extra-)parlementair kabinet en de procedures daaromtrent zijn anders verlopen dan voorgaande jaren. Al die veranderingen vergen een zeker aanpassingsvermogen om goed te kunnen blijven inspelen op politieke ontwikkelingen. 

Welke nieuwe vaardigheden of inzichten heb je opgedaan in je rol?
Door ook onderdeel te zijn van het researchteam heb ik ontzettend veel geleerd over het wetgevingsproces in Nederland. Op hoofdlijnen wist ik hoe het in zijn werking ging, maar door elke dag bezig te zijn met het analyseren van politieke- en beleidsprocessen ken ik het nu tot in het kleinste detail. Voor het PA-vak is dat van essentieel belang, aangezien het proces ingewikkeld en soms verwarrend kan zijn, maar elke kleine stap wel weer een andere actie van een klant kan vereisen. Die kennis vind ik dan ook enorm waardevol.

Hoe heb je de samenwerking met je collega’s ervaren?
Het team van EPPA is enorm hecht, wat de samenwerking zeer ten goede komt. Je kunt altijd een collega vragen om je bij iets te helpen, om wat uit te leggen, of taken over te nemen als je ineens een spoedklusje hebt. In die zin is de cultuur op de werkvloer echt ‘we doen het samen’, wat ik een erg prettige manier van werken vind. Daarnaast zijn er ook maandelijks borrels, en zijn collega’s vaak ook wel in voor een spontaan drankje op het Plein. Dat maakt het werk ook echt gezellig.

Wat vind je het leukste aan werken in de PA?
Het leukste van werken in PA vind ik toch wel het feit dat je op de hoogte bent van ontzettend veel uiteenlopende onderwerpen en dossiers. Door het diverse klantenbestand kan je in één ochtend bezig zijn met compleet verschillende thema’s. Hierdoor is het werk erg afwisselend, maar ook uitdagend, aangezien je verstand moet hebben van veel verschillende onderwerpen. Die uitdaging vind ik juist ontzettend leuk.

Benieuwd naar meer ervaringen? Lees here. meer over de eerste 12-maanden van collega Sebastiaan.

Maak kennis met het nieuwste lid van ons team, Max. Na een boeiend traineeship in het sociaal domein bij BMC, waarbij hij door heel Nederland reisde en waardevolle ervaring opdeed, is Max klaar om de wereld van Public Affairs op te schudden. Met zijn scherpe adviesvaardigheden en nieuwsgierigheid naar het politieke landschap, kijkt hij vooral uit naar de kans om te navigeren door de grillige wereld van beleidsvorming en invloed. Ontdek wat Max motiveert als kersverse Public Affairs Professional en zijn unieke kijk op de uitdagingen in het huidige politieke Den Haag.

Kun je iets vertellen over je achtergrond? 
Na mijn studie ben ik begonnen aan een tweejarig traineeship in het Sociaal Domein bij BMC. Hier heb ik veel geleerd over het werken in de wereld van bestuur, beleid en politiek en heb ik een aantal interessante opdrachten mogen doen en veel van Nederland mogen zien. Tegen het einde vande twee jaar voelde ik wel dat het tijd was voor iets nieuws en wilde ik me graag richten op een baan met sterke strategische componenten in een politieke omgeving.  Ik was altijd al geïnteresseerd in de Public Affairs wereld en na wat verdere verdieping kwam ik in contact met EPPA. Het eerste contact was meteen goed, de persoonlijke benadering sprak me enorm aan en ik kreeg een goed beeld van het werk en de verdere professionele ontwikkeling die ik bij EPPA kon gaan maken. Toen dit ook nog resulteerde in een aanbod, was de keuze om over te stappen van BMC naar EPPA snel gemaakt. 

Welke vaardigheden en kennis neem je mee die je zullen helpen succesvol te zijn in Public Affairs? 
Door het werken bij de lokale overheid snap ik welke krachten er spelen bij het tot stand komen van beleid en hoe je verschillende belangen moet managen door middel van communicatie. Daarnaast heb ik door het werken bij BMC ook goede adviesvaardigheden ontwikkeld en kan ik klantgericht werken in dienst van meerdere opdrachtgevers. Ik geloof dat dit zeker van pas komt in Public Affairs.  

Welke uitdagingen zie je in het huidige politieke landschap? 
Misschien een open deur maar polarisatie is voor mij de grootste uitdaging in het huidige politieke landschap. Als men minder openstaat voor andere meningen en het debat dus minder over de inhoud en meer over de personen gaat is het lastig om tot goed afgewogen beleid te komen. Een rol mogen spelen in de totstandkoming van goed en inhoudelijk beleid en leren hoe de brede belangen ook bediend worden lijkt me echt enorm interessant. Daar kijk ik onwijs naar uit.  

Heb je een favoriete politicus of publieke figuur die je inspireert? 
Barack Obama. De man heeft zoveel charisma en is nog steeds een genot om naar te luisteren, zeker als je het vergelijkt met de huidige politiek leiders.  Wat mij betreft is er in de moderne geschiedenis niemand geweest die zo pakkend was tijdens zijn speeches. Hij werd president van de VS toen ik 10 was en is een van de redenen waarom ik uiteindelijk politicologie ben gaan studeren.   

Wat was je eerste politieke ‘aha-moment’? 
In de Nederlandse politiek was dit het beruchte ‘doe zelf normaal’ debat van 2011.  Dit was voor mij echt een ‘aha-moment’ omdat dit voor het eerst was dat ik toen besefte dat politiek ook kan gaan om beeldvorming en niet alleen om de inhoud. Vanaf dat moment ben ik de Nederlandse politiek actiever gaan volgen en praatte ik er ook graag over. 

Benieuwd naar het gehele profiel van Max? Bekijk here. meer over details van zijn loopbaan.

Na 12 maanden werkzaam te zijn bij EPPA, deelt onze collega Sebastiaan zijn Public Affairs ervaringen. Van nieuwe inzichten in de Public Affairs tot persoonlijke en professionele groei, deze periode heeft al veel hoogtepunten opgeleverd. Sebastiaan over zijn indrukken, eerste trots, en mooie herinneringen van het afgelopen jaar.

Wat was je eerste indruk van de PA en hoe heeft die indruk zich ontwikkeld? 
Mijn eerste indruk van Public Affairs was dat het vooral gericht was op het volgen en beïnvloeden van politieke ontwikkelingen. Dit beeld is aanzienlijk uitgebreid. Nu begrijp ik dat PA veel breder is en dat het essentieel is om het gehele maatschappelijke veld in de gaten te houden. Naast de politiek moet je ook trends en veranderingen in de samenleving, het bedrijfsleven en bij andere relevante stakeholders volgen. Dit helpt enorm bij het strategisch adviseren van klanten en bij het anticiperen op mogelijke gevolgen van beleidsveranderingen.

Wat is een project of taak waar je bijzonder trots op bent sinds je bij ons werkt? 
Een project waar ik bijzonder trots op ben, is mijn werk voor diverse klanten op het gebied van Europese Digitale wetgeving. Dit dossier is erg complex en voortdurend in ontwikkeling, met veel nuances die zowel voor de overheid als voor onze klanten nieuw zijn. Ik ben trots dat ik hieraan kan bijdragen door onze klanten te helpen navigeren door dit onontgonnen terrein. Een hoogtepunt was het jaarcongres van PrOCom, waar ik de kans kreeg om meer stakeholders te ontmoeten en hun visie en ideeën te horen. Dit heeft niet alleen mijn netwerk vergroot, maar ook mijn inzicht in de materie verdiept.

Wat vind je het leukste aan werken in de PA? 
Als groot liefhebber van politiek geniet ik enorm van het feit dat ik nu professioneel debatten mag volgen en analyseren voor onze klanten. Tijdens mijn studententijd deed ik dit al als hobby, maar nu kan ik dit doen voor mijn werk en krijg ik er ook nog voor betaald! Het is bijzonder leuk dit te kunnen combineren en bij te dragen aan strategisch advies voor onze klanten.

Hoe heeft deze rol bijgedragen aan je persoonlijke en professionele groei? 
Werken in de dynamische omgeving van Public Affairs heeft me geleerd om altijd drie stappen vooruit te denken. Wanneer een motie wordt ingediend, leer je om meteen te analyseren wat de mogelijke gevolgen zijn als deze wordt aangenomen en hoe je onze klanten hier het beste op kan voorbereiden. Dit strategische aspect van het werk spreekt me aan en heeft mijn vermogen om complexe situaties te analyseren en proactief te handelen aangescherpt.

Wat is je favoriete moment of herinnering van je tijd hier tot nu toe? 
Een van mijn favoriete momenten was het organiseren van ons jaarlijkse zomeruitje en het hosten van de politieke pubquiz. Het was een leuke uitdaging om voor een groep politiek geïnteresseerden passende en uitdagende vragen te bedenken. Het was een uitdaging maar we hebben een mooi resultaat neergezet!

Benieuwd naar meer ervaringen? Lees here. meer over de eerste 12-maanden van collega Stijn.

Vandaag eindigt de landelijke Week van de Circulaire Economie. Tijdens deze week vroegen overheden, bedrijven en maatschappelijke organisaties aandacht voor de circulaire economie binnen onze samenleving. Immers, de steeds complexere wet- en regelgeving rondom circulariteit heeft nu al een impact op de koers van het veel bedrijven, multinationals en maatschappelijke organisaties. 

Voor diverse opdrachtgevers heeft EPPA de Week van de Circulaire Economie nauwgezet gevolgd. Het einddoel? Opdrachtgevers informeren over de verplichtingen, uitdagingen én kansen die een circulaire economie met zich meebrengt. Uiteraard was daarbij het leggen van de juiste contacten onmisbaar. Organisaties die midden in de samenleving staan, zijn immers gebonden aan de spelregels die beleidsmakers opstellen. De Week van de Circulaire Economie was dan ook vooral een periode waarin organisaties en beleidsmakers elkaar konden vinden en ervaringen konden uitwisselen. 

Bij EPPA begrijpen we de cruciale rol van public affairs voor het bevorderen van haalbare doelstellingen voor onze opdrachtgevers. Door hen te informeren en te adviseren over wat de circulaire economie voor hen betekent, draagt EPPA bij aan de toekomstbestendige doelen van verschillende organisaties. Uiteraard hebben onze adviseurs hun kennis en ervaring gedeeld met onze opdrachtgevers tijdens de Week van de Circulaire Economie. Echter, het blijft niet bij deze week. Ook in de toekomst staan onze adviseurs klaar om opdrachtgevers te adviseren over alle politieke uitdagingen van vandaag en morgen. 

Joep Kievits (39) joined EPPA as managing consultant/senior advisor and member of the management team from 1 January 2024.

Joep comes from the Hague-based public affairs agency IvCB, where he was senior director in recent years. He has more than 14 years of experience in public affairs, lobbying, public strategy, policy advice, stakeholder management and strategic communications. 

'We are delighted that Joep has joined our team,' say partners Willem Jan Roelofs, René van der Steeg and Nora van Elferen of EPPA, the public affairs and strategic communications consultancy based in The Hague for almost fifty years. 'With Joep, we have added a wealth of experience. That will certainly benefit our clients and the further growth of EPPA.'

'In my work, I am stimulated by the challenge of finding the balance between what is desired and what is achievable.I look forward to working with the EPPA team to translate our clients' wishes into smart strategies with maximum return,' says Joep.Joep's experience in public affairs stretches far back. Before joining IvCB, Joep was founder and for several years managing director of public affairs agency MagnifEye. In the years before, he held (senior) public affairs positions within various consultancies, was senior management advisor at the public affairs department of the municipality of Amsterdam and public affairs advisor at a university. Joep was also involved in a national political party for several years and started his career as a civil servant at the then Ministry of Economic Affairs, Agriculture and Innovation.

Joep heeft een uitgebreid netwerk opgebouwd op alle overheidsniveaus. Van Europees en nationaal niveau tot regionaal en lokaal niveau. Hij heeft veel ervaring in het werken voor grote multinationals en NGO’s, nationale bedrijven en organisaties, branche- en sectorverenigingen, overheden en start- en scale ups. Joep heeft een brede ervaring, maar zijn expertise ligt vooral in de digitale economie en tech sector, de woningmarkt- en vastgoedsector, de (hernieuwbare) energiesector, de chemische industrie, de arbeidsmarkt, de financiële sector en projecten gerelateerd aan ruimtelijke ordening en duurzaamheid.

Nora van Elferen (30) will become partner (co-owner) of public affairs and strategic communications consultancy EPPA in The Hague from 1 January 2024.

At the same time, Rob Sebes is stepping down as partner. However, he will remain with EPPA as an advisor/communication strategist.

Nora has progressed from intern at EPPA to the position of senior advisor and managing consultant. 'We are very pleased with Nora's partnership. Her new position contributes to the realisation of EPPA's ambitious growth ambitions,' say current partners René van der Steeg and Willem Jan Roelofs.

EPPA has been based in The Hague since the 1970s and has a broad order book in business, the public sector and civil society organisations.

Nora has been advising EPPA's clients since 2017 with her extensive experience in public affairs, lobbying, strategic communications and stakeholder management, from boardroom to policy officer.

Her strength also lies in analysing and advising on the optimal set-up of the internal organisation to gain external clout in the field of public affairs and lobbying. 

'Public affairs is not only a fascinating field, but certainly a powerful connection between organisations and political decision-makers. I am determined to strengthen that connection,' Nora said.